第十八回 疾丑生贪姿害友 韩珠娘深智殉仇
这个西江风月，原来直恁伤魂。安排巧计夺婚姻，有甚金兰慧性。 只道柔枝可侮，谁知镔铁焙成。五年冤屈一朝伸，全赖情娘显圣。 列位哥，你听我一篇说话，大家去摸鼻一摸鼻，贪花好色的，不要撞在这个网里。只因色胆如天，做下这绝义亡伦的事，究竟到也讨了个闷葫芦儿，呷些歪辣醋，不得个自在。当初孟夫子说得好：杀人之父，人亦杀其父；杀人之兄，人亦杀其兄。你不见那小孩子么？大人家骂他一句，他也瞅一眼哩。正是。
行过六月还六月，打了双拳复两拳。
却说松江府华亭县，有个镇头叫干巷镇。镇上有个姓郎的，名擢选，字伯升。一个姓聂的，名魁，字星子。那伯升与星子，自幼同窗，从师取友，在旁人看来，都道他两个是极相契的。星子有几分家事，伯升甚穷。只因星子为人，贪恋烟花，不管张家嫂子，李家姐儿，他死煞要用几分钱钞，去偷摸他，故此人人都叫做疾丑生。那疾丑生闻得镇东马埭乡中，有个美貌孀妇，姓韩小名珠儿，年可二十三四。前夫也是学里秀士，就亲三个月死了。这韩氏且是生得： 身如细柳，体若凝脂。颈似蝤蛴，齿同瓠子。眼含秋水，发赛乌云。看不尽的脸际芙蓉，撋不就的眉些螺榼。行行入画，行一步可人怜；语语推簧，语一声销人魂魄。见者无不拴蹄歇担，闻者莫不坐想眠思。
原来这个韩氏，通县人都晓得他生得美貌，多少乡绅士子、富室骄儿，都滴滴的口内流涎，要娶他做媳妇。那老聂也曾人上央人去说，只是人的名儿、树的影儿，混名况且不大风流，以此再三撮合，韩氏只是一说一个不肯。谁知这个妇人，并不怀慕富贵，只要嫁个酸酸楚楚、洁洁净净、焚香煮茗、吟诗作赋的一个韵秀才。只见那些长婆娘、短--，也有提着一把伞的，也有拿着扇子招摇的，有涂脂画粉的，穿着长衫的，有叠髻垂环、着个春布袄子的，也有从船里来的，也有打岸上走的，牵牵连连，络绎不绝，踏断了门槛来说媒。韩氏不还阴阳，只冷冷的包着个不肯的哑谜儿。 且说郎伯升，一日正在书房里坐，忽有个姨公王彦安来看他。伯升忙起身礼貌相接，问姨公近日好否。那王彦安口里只是叫不耐烦。伯丹又问：“却是为何？”王彦安皱着眉道：“颇耐我那侄妇韩氏，虽有几分颜色，已守了七年寡了。年纪后生，免不得要嫁人。目下来说亲的，都是富豪乡宦。他拿班作势，只是不肯。看他心里又似要嫁人的。我虽是个族长，那里有我的说话处？日日的看这些媒婆，旋门旋户，却也厌烦得紧。”伯升听了，心中怀思道：“自从父母去世，年将三十，家贫不能娶妻。若得韩氏这样一个标致娘子，也消受一生。”又听得姨公说，富贵乡宦来说亲都不肯，不觉脉脉的敬慕他。当时聂星子也在邻壁书房，听得有客，就踱将过来，淡淡说些闲话。那王彦安遂别了去。过不得一二日，伯升心痒坐不定，要去探望姨公、姨母，更打听韩氏的亲事成就也未。正是：
杰出佳人别有情，不贪富豪广金银。 彩楼百尺朱门女，偏打窑中冒雪人。 伯升一径的走到姨公家里，姨公却不在。见了姨母，不胜欢喜。那姨母道：“贤甥一向不来，想是读书工夫上紧。你姨公常说要叫个人来，接你在此耍子几日。我两口又无男无女，单靠着贤甥一人，为何不肯来亲顾我们。”伯升道：“姨母好说，愚甥只是手头空乏，无甚东西将来孝敬姨公、姨母，故此不好常来。”那姨母道：“自己至亲骨肉，不要说这样话。”殷殷勤勤，自向厨下打点些好茶饭相待。伯升因姨公不在，又听得要留他住几日，心下自忖道：“正为打听韩氏下落。”吃过了午饭，步到姨公书房闲玩。只见：
满架残书乱撒，一床闲具斜抛。
林中虽无大树，雀竿赖有蓬蒿。 就将架上乱书，整顿了一会。又将床上拈起竹箫，将袖梢揩抹，吹弄了一个《相思调》。又抱起琴来，拂去灰尘，将七条弦更翻上过，携在书几上，端正坐了，弹了一套《凤求凰操》。那姨母喜孜孜的，送碗茶来，伯升起身接了。那姨母道：“贤甥，久不听见你吹箫弹琴哩，如今一发妙了。若要烧香，我厨下是桑柴火，可将几上炉儿，你自拿来取些火。香就在书架上一个红剔盒子里，你也自取来烧。”说了竟自去理论他事去了。
却原来那个韩氏，就在间壁做房。闻知伯公外甥来，他便穴个壁隙儿悄觑。窥见伯升，好个风流人物，一眼也看个不睫。伯升走到书房里去时，他又在书房间壁张着。韩氏平昔专爱的是吹箫弹琴，又听得箫也吹得凄惋，琴也弹得哀慕。这个俏魂儿，竟被那伯升一溜的摄去了。心中自思：枉了这些媒人，说张说李，若说着这个郎君，我自然一打一个招承。也不觉的动了真心，起了良愿，慨叹下一声“嗨！”
伯升原有心的，听见间壁慨叹之声，即抽身向壁缝中张看。果见一个描不成、画不就的好美妇人。自语道：“此必是韩氏了。我与他是至亲，过去见他怕做甚么。”便往窗外，却有一扇小门儿，就走将过去。见了韩氏，深深的唱个偌。那韩氏不提防他过去，退又退不迭，便回了一个敛衽。两下里立住观看。伯升使开言：“小生的姨公、姨母，多亏大娘子早晚照拂。”韩氏笑了一笑道：“还是伯公，伯婆照拂着侬家。”伯升又道：“小生为文期趱迫，书课勤忙，不得常来姨公家里看视，故此大娘子处，未能亲近。”韩氏即答道：“既是至亲骨肉，便常来耍子儿也好。侬家伯婆也常做念，提起官人哩。”两下里立着说了一会。那妇人初相见，还避着嫌疑。渐渐的含着笑，佯佯的进去了。
伯升疾忙转回，竟到厨下见姨母道：“方才愚甥，遇见隔壁的大娘子，好生齐整。闻说要嫁人，不知要嫁甚么样的人？”那姨母道：“到是个希罕的，不肯嫁公子王孙，又不要富豪乡宦。只要嫁个有趣的酸秀才，你道好奇不奇？一向我到想着贤甥，不是我笑你说，只是你家徒四壁，娶了他也要养活。”伯升道：“添一个人也不打紧，只恐那大娘子未必喜我，又恐我未必有福。”姨母道：“岂有此理。你既如此说，姨公今日到府里去，未得回家。你在此几日，我明日为你说起，讨了个实信去再处。”说话之间，看看的又是黄昏时节，吃了些晚饭，伯升原到那姨公书房里歇宿。时正是那五月天道，端阳已过：
黄梅雨阵阵响芭蕉，裂竹风飏飏透帘幕。莎鸡振羽于柱下，草蛙鼓腹于田间。
青灯烁烁，照着客房生寂廖；薄幕飘飘，闪他邻屋好猜疑。茅店里叫起花冠，野塘边敲起梆板。
不觉渐渐的天大明了，伯升起来梳洗。却说那姨母一心的为着外甥，竟到那韩氏房中去说亲。那韩氏因想伯升，整整的一夜不睡。绝早起来，对镜梳妆，比往常更加光润。见了伯婆，礼貌相接。又说了几句闲话儿，那伯婆就开言道：“一向这些媒婆来议亲事，都是些名门旧族，大娘子一面回覆。可知大娘子是不贪恋豪门，甘心措大的了。老身不揣，有个外甥，人品到也俊雅，文学颇称富足。一来家寒，二来要寻个丰姿丽浩、性格雅淡的娘子，拣来拣去，蹉跎至今，二十八岁，未曾婚娶。不识有当大娘子心否？若肯见允，得亲上做亲，使老身亦靠中有靠。”谁知这句说话，竟打中在韩氏心坎儿上，晓得是此人了，即便回言道：“是伯婆的外甥，既有文才，自然发达。家事那里定得，只恐侬家粗质，不称巾帚之侍。”伯婆道：“既蒙应允，不必太谦。今日到是个人专吉日，我老身先做个会亲茶饭。你两人交拜一拜，拜定了，待我外甥回去，打点花船鼓乐来迎接大娘子过门。”韩氏听了，心内正想着，要嫁郎伯升这样一个丈夫，谁知伯婆说的就是，微微的笑笑儿道：“但凭伯婆主张。”
伯婆说了这一席话，竟去回覆外甥允诺之说。伯升听了这个允信，喜欢得没有头脑，只是在那轩子里，似瞎子般团圞圞的旋。那王伯婆一心要把外甥配了韩氏，真是个亲上做亲，靠中有靠。故此也不等那老儿回来，竟自己做下主意，会亲茶饭打点得端端正正。对韩氏道：“事已圆美，娘子可一面收拾。”韩氏喜不自胜，忙到房内箱子里，寻出新鲜衣服，洁净鞋裙，搭配穿着。头上戴了时样首饰，对那镜子儿照着，左顾右盼。正是：
冰作肌肤玉作骨，云想衣裳花想容。 那伯婆也不唤傧相，一身兼做。先命伯升在堂前筵席边立着，又自去请出那韩氏来。那韩氏一心爱着伯升，要做他的妻子。也顾不得羞答答的面皮，竟自轻移莲步，走将出来和伯升交拜了天地、拜了神马。伯升请姨婆上坐，姨婆谦让不肯，朝侧立了，伯升和韩氏拜了四兴。伯升道：“姨婆在上，今日多蒙姨婆主张，韩氏大娘子已做了我的妻室。古人以寸丝为定，今外甥带得有碧玉绦环，送与娘子。”说罢双手递将过去。韩氏接了，沉吟半晌，在袖里解下个同心百结香囊儿来，递与伯升。伯升也收了。三人欢的的的，坐了筵席。
各自把盏了一会，少顷撤了筵席。姨婆说道：“你两人既为夫妇，今夜合在一处歇，应应喜日。明日贤甥家去，遣花船鼓乐来迎接过门便了。”韩氏听了此语，佯做不睬。却被姨婆将一只手扯了伯升，一只手扯了韩氏，拉在一块，向卧房内只一推，便把门儿扣上，竟自去收拾理论去了。
伯升和娘子在那房内，一个是十载的鳏夫，一个是七年的孀妇，如渴龙赴水，如饥马思槽。看官们，你道这两个又风风流流、伶伶俐俐说的都是贴心话儿，做的都是贴肉景儿，鸾颠凤倒，凤倒鸾颠，赏心乐事，月夜花天，教我这作词的也等闲描画不出。正欢娱夜短，不觉日已对窗。两人起来梳洗，同去参见姨婆。
只见姨公老儿已回，进门来，姨婆疾快见了，就说伯升成亲一事。那老头儿古撇起来，怫然大怒，指着婆儿骂道：“你这老狗彘，做的是甚勾当！岂不惹外人谈论？我们是怎样人家，又未曾行媒合聘，况我主婚的男子又未在家，一时苟台，有愧终身！”又向伯升责道：“你这小官，读了几行书，也不想一想看，我又不在家，谁为主婚？夫妻人伦之始，如此苟合，你日后也作人不成了！快快不要声扬，即刻回去打点花船鼓乐来，迎接过门成亲才是。” 那韩氏听得说，即忙叫伯升去道：“伯公这些话也是。官人可作速回去，来接我过门。”又附伯升的耳道：“你若是缺些费用，我身边银子没有，有些首饰在此，你可拿去变了使用。”伯升却是嫩相，道：“娘子，这些使用不须挂心，我就去，就去。”韩氏又扯住伯升的衣袖道：“你速去速来，千万不要耽搁。”不觉的眼痕儿上滴下几点泪来。正是：
一般离别况，临去复踌躇。 伯升即时辞了姨公、姨母，又到房中去别了娘子，一径的走到镇上。也不回家，就往书房，去见好友聂星子商议，要向他挪贷些银两。见了星子，即将前情细诉一遍。星子听了，兜底上心，便生下一计来：“吾兄此番，约费五十金，奈我此时乏用，只有府城内程典铺，是我至亲，我常向他挪贷的。即刻同吾兄买小舟至城，待我出名挪贷了，与吾兄使用。”伯升听了，欢喜不胜。口口声声道：“十五年相交，一旦用着。”
却说聂星子，听伯升说了此事，心中大生忌嫉：这个妇人我一向买媒说合，再四不允，谁知这绣球儿倒打在这个穷酸头上。常言道：一不做，二不休，心上踌躇，如此如此。乃随即唤了小舟，同伯升上舟。摇至泖中，时已将暮。星子有心，伯升无意，星子道：“我们大家小解一小解。”这时风又大，船又窄，立了小解。星子提个空儿，尽力把伯升一推，扑通的一声响，就做了个海底捞针，水中捞月。可怜那伯升只是要命，在那水中蹭蹬。星子即便取了篙子，口内叫救人。只见那伯升浮起来，星子将篙一点，又浮起来，又将篙一点，点了三五次。两个船上的人，都是星子心腹。坐定了看，也不来救。顷刻呜呼，沉下去了。星子即命回舟到家，一边打发一个心腹人去王家报信。自己就在那镇上一个观音庵里，为伯升竖了招魂幡，做了五七日道场。叫做：
欲昧心中事，难欺头上天。
却说那心腹到了王家说，我们是聂相公家来报郎相公的死信，一五一十说了。那王老儿、婆儿听了，惊下一身冷汗，哭得倒晕。韩氏听了，就如将身葬在冰窖里一般，哭得个眼枯，疼得个肠断。那婆儿带哭带骂，不住的埋怨老儿。老儿闷闷的，不言不语，只是跌脚。韩氏有心，忍着苦又唧唧的向来人细问。谁知这个来人，还有些呆，说话也欠伶俐。起初说道，郎相公借俺家相公的船，独自个到府中去借银子，后又说俺家相公亲见他跌下水去死的。这两句话韩氏便兜在心里。细细思量，记得前日有个镇上聂家来求亲，三番五次媒婆来，忒说得上紧，我不曾允他。谁知就是伯升官人的好友，心下只是耿耿的着疑，也不露一些儿齿角。正是：
风有形兮月有声，莫言揉粉不分明。
请君验请潮头信。日午何如夜半更。 只见过不得数日，这班聂家的媒婆又来了。韩氏心上转：我说伯升官人一死，其中必有原故。竟来见了媒婆，媒婆子千说万说，形容那聂星子的妙处，况又是郎伯升相公的好友。郎相公没了，聂相公在观音庵里立起魂幡，做了五七日道场追荐。大娘子既有郎相公的面情，何不因风爱火，吹在聂相公身上。韩氏道：“我已心许了郎相公，不幸死了，是我命薄，那里还又去嫁别人。”媒婆道：“大娘子差矣，郎相公大娘子不过是口许，又未曾嫁他。今他没福受用大娘子，死了。如今聂相公风流才调，不亚如郎相公，不好说，家事也大他一万倍哩！大娘子嫁了他，岂不一生受用。”韩氏留心不浅道：“也罢，依得我三件事，我便嫁他。一要打捞郎相公尸首；二要我终身不穿色服；三每年五月二十，我要哭祭郎相公的亡忌。你对聂家说，若依得时，择一日子，备礼送与我伯公王阿太。依不得，不必来说了。”众媒婆道：“自然依得的”。得此允信，快活辞去了。谁知：
青龙白虎同行，凶吉全然未定。
那韩氏含愤思痛，独自下阶，对天发誓道：“苍天在上，听我韩珠儿表白：丈夫郎擢选与我韩珠儿已做了一夜夫妻，约定百年偕好。今死得不明不白，多应是那聂奴羡我容色，谋死了他。我今舍身到他家里考出实迹，为夫报仇，决不干休，苍天作证。”言毕，泪如涌泉。这段意思，韩氏绝不露出些齿角。
只见过了几日，聂家一班人，拿了礼物，就要迎娶。韩氏竟自应允。伯公、伯婆不知玎冬，到也嫌他忒煞情薄。
话不絮繁。却说韩氏到了聂家，果然衣不穿色，每年五月二十做郎伯升的奠饭。只是尸首没处打捞。那聂星子千般爱养，万般恭敬。韩氏也步步留心，言言着意，并无甚踪迹。堪叹这流光，恁般迅速。正是：
日月如梭，光阴似箭。日月如梭，盐雪撒人头上白；光阴似箭，风霜吹得脸皮焦。说甚么寒食元宵，常只是清明上祀。死冤家在快活里去寻，好姻缘从愁苦中去奈。好一个无毒不丈夫，赞着那有心真女子。
韩氏在聂家，悠悠的就有五年，已产下一个孩子，却已四岁，取名阿饶。不觉又是五月二十，乃伯升死忌。韩氏已做了郎伯升的羹饭。正值黄梅大雨，水满阶前。韩氏同聂星子，率着孩儿阿饶，在阶前看水。忽跳出一个虾蟆来，韩氏偶然一脚踢在水中。那虾蟆要上岸蹭命，旁边却有一根斑竹竿儿，韩氏拿起一点两点，就点一个白肚子向天，虾蟆竟起来不得了。星子在旁边看着，冷然一笑道：“好像……”不觉的缩住了口。妇人有心，便问道：“好像个甚么？”星子又笑道：“好像五月二十－…”又缩住了口。妇人又想道：“今朝正是五月二十。”急丢了竿儿，扯住了星子，撒娇撒痴，从头盘问：“你说五月二十，却是怎么？你细细的与我说明。难道我与你夫妻已做了五载，孩儿已养了四岁，便是说不得的话，也要对我说说儿，方是夫妻之情。”
那星子被他盘问不过，见他又说了五载夫妻，四岁孩儿的话，料道与他说破，却也何害：“罢，罢，我对你说了。我为贪你容貌，那郎伯升是我泖上推他下水的。他要蹭起来，被我将竹篙点下。就和你方才点虾蟆的一般，故此触着旧事，不觉的口头流出此事。只好你知、我知，外人切不可漏泄。”那妇人有心，机智异常，向量子啐了一啐道：“原来是这个事故，何不早对我说。我和你贴肉夫妻，又非外人，说也何害。”佯不在他心上，竟自去理论别事了。 少顷，有人来接星子吃酒，星子穿了衣服出去了。韩氏下阶，对天槌胸顿足，泣血数行道：“苍天，苍天！今日才有个分晓！”正道：
老天算子真明白，九九须还八十一。
急急觅下一把钢刀，磨得绝利，先将四岁孩子割断咽喉，盛在坐桶儿里。遂将自己细软衣饰，尽行毁却。渐渐黄昏时节，星子吃得烂醉回来。妇人迎了他到卧所，忍不住便将利刀砍去，星子举手一遮，一只手砍为两断了。星子要喊，妇人道：“你这歹心贼！你若一喊，我就乱砍死了你！今暂留你的臭口，片时说几句明白的话。”星子忍着疼，跪着道：“娘子，我知道你今日为郎伯升报仇。你若不肯饶我，千万好看我的孩儿阿饶，也是五年夫妻之情。”妇人嗔着眼，指着星子的额颅道：“你这歹贼！我和你什么夫妻！我那郎伯升丈夫被你这歹贼，轻轻谋死。我为冤仇未报，舍身到你家里。今日天网恢恢，你自口里吐出前情。言真事确，自当碎你的尸，挖你的心肝，祭我丈夫！你快快伸头就死，不然，我乱砍了！”星子又流泪哀求：“千万好看我的孩儿阿饶。”妇人道：“歹贼！这个仇子，我已先杀死了。”就在桶中索碌的提出来。星子见了，已魂不附体。妇人即将刀在星子颈上乱砍。星子痛昏，挣挫不住，一交晕倒。便矻扎的一顿子砍下头来，却似一个西瓜滚在地下。妇人弄了一番，一些气力也没了。等不得天明，怀了伯升的玉环，将两个人头，一把杀人刀，打做一个被包。叫下一只小船，摆到松江府华亭县堂上大爷处自首。哄动了满城士女，捱捱挤挤，人千人万，都来看这侠妇。好侠妇！好侠妇！正是：
志气与日月增光，英豪并山河壮色。这般手脚，做来鬼怕神惊；恁样经纶，显得天清地白。一夜恩，千载不枯；千朝恨，五年方雪。至今的泖水碧漪漪，秋林赤历历。不枉了吊诗三百首，颂赋五千篇。叹有须男子常无骨，敬没柄妇人果有情。
这一桩事情传闻开去，那王家老儿和那婆儿知了，吃了一惊：“不道这娘子，如此侠烈，当初我和你，还道他薄情，谁料有今日。” 且说县里大爷，听韩氏将前后细底呜呜咽咽的，禀得透彻次序。叹道：“一个青春妇人，如此烈气。”延至后堂，敬了三杯酒。韩氏道：“老爷在上，律法杀人者斩。小妇人行凶二命，死罪难逃。望老爷垂慈，容小妇人到丈夫受冤死的去处，哭祭一番，寻个自尽。”大爷道：“这随得娘子的主意。下官少不得上表称扬，安坟列葬，永立碑铭，以传不朽。”
韩氏遂叩头辞谢出来，设了一祭。竞叫船摇到沸中，望泖大哭，大呼“伯升丈夫！我韩珠儿为你报仇雪愤，杀死聂贼了！今日和你一处儿也。”痛哭四拜，扑通的往水里一跳，竟不浮起来了。
递年里长报知县里太爷，太爷即命渔船捞尸。捞了一日，竟没一些影儿。谁知过了三日，却旋在一个滨兜里，一株大白杨树根头浮起，面貌如生，只少一口热气。众人连忙报告太爷，即命捞起殡葬。众人捞起，只见臂上系着玉环，尸下却有烂衣裹着一堆白骨，衣带上有个百结同心的香囊儿，虽是水浸，一些不损。众人看了，大惊小怪道：“怎的又有尸骨，也在这妇人尸下？”一同捞起。大家胡猜乱猜，猜个不歇。只见那姨公、姨母来了，看见这副白骨，衣服上系的香囊，说：“这骨头是我那外甥郎伯升的！”哭得个不歇。众人向前问道：“怎么老亲娘认得？”那姨婆说：“香囊一向是韩氏所佩，因那日交拜，是我亲见赠与外甥的。这玉环是我外甥回赠与娘子的。今日附着粉身白骨，倒做了两人的记号。”遂大痛哭。
只见那知县太爷说：“这样一个红粉佳人，倒做出这许多烈烈轰轰的事来，可敬，可敬！”即命该吏造匾立碑。铭长不载，有诗为证。诗曰：
凛凛起严风，梅花岁过红。箫鸾千古调，梅鹤万年容。 逐臭徒伤节，亏仪亦慨蓬。冰贞鉴河汉，霞赤撼鱼龙。
忍死鸣刀愤，抛生誓水忪。孟姜崩石血，鲁义焰祠焧。 秋操蝉莎洁，春明雁羽丰。口矾激怒海，电雹搅威虹。
玉珥难濡染，金钗岂涅攻。夜沉人悄悄，宇静月濛濛。
寄与人间汉，无劳造曲弓。
行过六月还六月，打了双拳复两拳。
却说松江府华亭县，有个镇头叫干巷镇。镇上有个姓郎的，名擢选，字伯升。一个姓聂的，名魁，字星子。那伯升与星子，自幼同窗，从师取友，在旁人看来，都道他两个是极相契的。星子有几分家事，伯升甚穷。只因星子为人，贪恋烟花，不管张家嫂子，李家姐儿，他死煞要用几分钱钞，去偷摸他，故此人人都叫做疾丑生。那疾丑生闻得镇东马埭乡中，有个美貌孀妇，姓韩小名珠儿，年可二十三四。前夫也是学里秀士，就亲三个月死了。这韩氏且是生得： 身如细柳，体若凝脂。颈似蝤蛴，齿同瓠子。眼含秋水，发赛乌云。看不尽的脸际芙蓉，撋不就的眉些螺榼。行行入画，行一步可人怜；语语推簧，语一声销人魂魄。见者无不拴蹄歇担，闻者莫不坐想眠思。
原来这个韩氏，通县人都晓得他生得美貌，多少乡绅士子、富室骄儿，都滴滴的口内流涎，要娶他做媳妇。那老聂也曾人上央人去说，只是人的名儿、树的影儿，混名况且不大风流，以此再三撮合，韩氏只是一说一个不肯。谁知这个妇人，并不怀慕富贵，只要嫁个酸酸楚楚、洁洁净净、焚香煮茗、吟诗作赋的一个韵秀才。只见那些长婆娘、短--，也有提着一把伞的，也有拿着扇子招摇的，有涂脂画粉的，穿着长衫的，有叠髻垂环、着个春布袄子的，也有从船里来的，也有打岸上走的，牵牵连连，络绎不绝，踏断了门槛来说媒。韩氏不还阴阳，只冷冷的包着个不肯的哑谜儿。 且说郎伯升，一日正在书房里坐，忽有个姨公王彦安来看他。伯升忙起身礼貌相接，问姨公近日好否。那王彦安口里只是叫不耐烦。伯丹又问：“却是为何？”王彦安皱着眉道：“颇耐我那侄妇韩氏，虽有几分颜色，已守了七年寡了。年纪后生，免不得要嫁人。目下来说亲的，都是富豪乡宦。他拿班作势，只是不肯。看他心里又似要嫁人的。我虽是个族长，那里有我的说话处？日日的看这些媒婆，旋门旋户，却也厌烦得紧。”伯升听了，心中怀思道：“自从父母去世，年将三十，家贫不能娶妻。若得韩氏这样一个标致娘子，也消受一生。”又听得姨公说，富贵乡宦来说亲都不肯，不觉脉脉的敬慕他。当时聂星子也在邻壁书房，听得有客，就踱将过来，淡淡说些闲话。那王彦安遂别了去。过不得一二日，伯升心痒坐不定，要去探望姨公、姨母，更打听韩氏的亲事成就也未。正是：
杰出佳人别有情，不贪富豪广金银。 彩楼百尺朱门女，偏打窑中冒雪人。 伯升一径的走到姨公家里，姨公却不在。见了姨母，不胜欢喜。那姨母道：“贤甥一向不来，想是读书工夫上紧。你姨公常说要叫个人来，接你在此耍子几日。我两口又无男无女，单靠着贤甥一人，为何不肯来亲顾我们。”伯升道：“姨母好说，愚甥只是手头空乏，无甚东西将来孝敬姨公、姨母，故此不好常来。”那姨母道：“自己至亲骨肉，不要说这样话。”殷殷勤勤，自向厨下打点些好茶饭相待。伯升因姨公不在，又听得要留他住几日，心下自忖道：“正为打听韩氏下落。”吃过了午饭，步到姨公书房闲玩。只见：
满架残书乱撒，一床闲具斜抛。
林中虽无大树，雀竿赖有蓬蒿。 就将架上乱书，整顿了一会。又将床上拈起竹箫，将袖梢揩抹，吹弄了一个《相思调》。又抱起琴来，拂去灰尘，将七条弦更翻上过，携在书几上，端正坐了，弹了一套《凤求凰操》。那姨母喜孜孜的，送碗茶来，伯升起身接了。那姨母道：“贤甥，久不听见你吹箫弹琴哩，如今一发妙了。若要烧香，我厨下是桑柴火，可将几上炉儿，你自拿来取些火。香就在书架上一个红剔盒子里，你也自取来烧。”说了竟自去理论他事去了。
却原来那个韩氏，就在间壁做房。闻知伯公外甥来，他便穴个壁隙儿悄觑。窥见伯升，好个风流人物，一眼也看个不睫。伯升走到书房里去时，他又在书房间壁张着。韩氏平昔专爱的是吹箫弹琴，又听得箫也吹得凄惋，琴也弹得哀慕。这个俏魂儿，竟被那伯升一溜的摄去了。心中自思：枉了这些媒人，说张说李，若说着这个郎君，我自然一打一个招承。也不觉的动了真心，起了良愿，慨叹下一声“嗨！”
伯升原有心的，听见间壁慨叹之声，即抽身向壁缝中张看。果见一个描不成、画不就的好美妇人。自语道：“此必是韩氏了。我与他是至亲，过去见他怕做甚么。”便往窗外，却有一扇小门儿，就走将过去。见了韩氏，深深的唱个偌。那韩氏不提防他过去，退又退不迭，便回了一个敛衽。两下里立住观看。伯升使开言：“小生的姨公、姨母，多亏大娘子早晚照拂。”韩氏笑了一笑道：“还是伯公，伯婆照拂着侬家。”伯升又道：“小生为文期趱迫，书课勤忙，不得常来姨公家里看视，故此大娘子处，未能亲近。”韩氏即答道：“既是至亲骨肉，便常来耍子儿也好。侬家伯婆也常做念，提起官人哩。”两下里立着说了一会。那妇人初相见，还避着嫌疑。渐渐的含着笑，佯佯的进去了。
伯升疾忙转回，竟到厨下见姨母道：“方才愚甥，遇见隔壁的大娘子，好生齐整。闻说要嫁人，不知要嫁甚么样的人？”那姨母道：“到是个希罕的，不肯嫁公子王孙，又不要富豪乡宦。只要嫁个有趣的酸秀才，你道好奇不奇？一向我到想着贤甥，不是我笑你说，只是你家徒四壁，娶了他也要养活。”伯升道：“添一个人也不打紧，只恐那大娘子未必喜我，又恐我未必有福。”姨母道：“岂有此理。你既如此说，姨公今日到府里去，未得回家。你在此几日，我明日为你说起，讨了个实信去再处。”说话之间，看看的又是黄昏时节，吃了些晚饭，伯升原到那姨公书房里歇宿。时正是那五月天道，端阳已过：
黄梅雨阵阵响芭蕉，裂竹风飏飏透帘幕。莎鸡振羽于柱下，草蛙鼓腹于田间。
青灯烁烁，照着客房生寂廖；薄幕飘飘，闪他邻屋好猜疑。茅店里叫起花冠，野塘边敲起梆板。
不觉渐渐的天大明了，伯升起来梳洗。却说那姨母一心的为着外甥，竟到那韩氏房中去说亲。那韩氏因想伯升，整整的一夜不睡。绝早起来，对镜梳妆，比往常更加光润。见了伯婆，礼貌相接。又说了几句闲话儿，那伯婆就开言道：“一向这些媒婆来议亲事，都是些名门旧族，大娘子一面回覆。可知大娘子是不贪恋豪门，甘心措大的了。老身不揣，有个外甥，人品到也俊雅，文学颇称富足。一来家寒，二来要寻个丰姿丽浩、性格雅淡的娘子，拣来拣去，蹉跎至今，二十八岁，未曾婚娶。不识有当大娘子心否？若肯见允，得亲上做亲，使老身亦靠中有靠。”谁知这句说话，竟打中在韩氏心坎儿上，晓得是此人了，即便回言道：“是伯婆的外甥，既有文才，自然发达。家事那里定得，只恐侬家粗质，不称巾帚之侍。”伯婆道：“既蒙应允，不必太谦。今日到是个人专吉日，我老身先做个会亲茶饭。你两人交拜一拜，拜定了，待我外甥回去，打点花船鼓乐来迎接大娘子过门。”韩氏听了，心内正想着，要嫁郎伯升这样一个丈夫，谁知伯婆说的就是，微微的笑笑儿道：“但凭伯婆主张。”
伯婆说了这一席话，竟去回覆外甥允诺之说。伯升听了这个允信，喜欢得没有头脑，只是在那轩子里，似瞎子般团圞圞的旋。那王伯婆一心要把外甥配了韩氏，真是个亲上做亲，靠中有靠。故此也不等那老儿回来，竟自己做下主意，会亲茶饭打点得端端正正。对韩氏道：“事已圆美，娘子可一面收拾。”韩氏喜不自胜，忙到房内箱子里，寻出新鲜衣服，洁净鞋裙，搭配穿着。头上戴了时样首饰，对那镜子儿照着，左顾右盼。正是：
冰作肌肤玉作骨，云想衣裳花想容。 那伯婆也不唤傧相，一身兼做。先命伯升在堂前筵席边立着，又自去请出那韩氏来。那韩氏一心爱着伯升，要做他的妻子。也顾不得羞答答的面皮，竟自轻移莲步，走将出来和伯升交拜了天地、拜了神马。伯升请姨婆上坐，姨婆谦让不肯，朝侧立了，伯升和韩氏拜了四兴。伯升道：“姨婆在上，今日多蒙姨婆主张，韩氏大娘子已做了我的妻室。古人以寸丝为定，今外甥带得有碧玉绦环，送与娘子。”说罢双手递将过去。韩氏接了，沉吟半晌，在袖里解下个同心百结香囊儿来，递与伯升。伯升也收了。三人欢的的的，坐了筵席。
各自把盏了一会，少顷撤了筵席。姨婆说道：“你两人既为夫妇，今夜合在一处歇，应应喜日。明日贤甥家去，遣花船鼓乐来迎接过门便了。”韩氏听了此语，佯做不睬。却被姨婆将一只手扯了伯升，一只手扯了韩氏，拉在一块，向卧房内只一推，便把门儿扣上，竟自去收拾理论去了。
伯升和娘子在那房内，一个是十载的鳏夫，一个是七年的孀妇，如渴龙赴水，如饥马思槽。看官们，你道这两个又风风流流、伶伶俐俐说的都是贴心话儿，做的都是贴肉景儿，鸾颠凤倒，凤倒鸾颠，赏心乐事，月夜花天，教我这作词的也等闲描画不出。正欢娱夜短，不觉日已对窗。两人起来梳洗，同去参见姨婆。
只见姨公老儿已回，进门来，姨婆疾快见了，就说伯升成亲一事。那老头儿古撇起来，怫然大怒，指着婆儿骂道：“你这老狗彘，做的是甚勾当！岂不惹外人谈论？我们是怎样人家，又未曾行媒合聘，况我主婚的男子又未在家，一时苟台，有愧终身！”又向伯升责道：“你这小官，读了几行书，也不想一想看，我又不在家，谁为主婚？夫妻人伦之始，如此苟合，你日后也作人不成了！快快不要声扬，即刻回去打点花船鼓乐来，迎接过门成亲才是。” 那韩氏听得说，即忙叫伯升去道：“伯公这些话也是。官人可作速回去，来接我过门。”又附伯升的耳道：“你若是缺些费用，我身边银子没有，有些首饰在此，你可拿去变了使用。”伯升却是嫩相，道：“娘子，这些使用不须挂心，我就去，就去。”韩氏又扯住伯升的衣袖道：“你速去速来，千万不要耽搁。”不觉的眼痕儿上滴下几点泪来。正是：
一般离别况，临去复踌躇。 伯升即时辞了姨公、姨母，又到房中去别了娘子，一径的走到镇上。也不回家，就往书房，去见好友聂星子商议，要向他挪贷些银两。见了星子，即将前情细诉一遍。星子听了，兜底上心，便生下一计来：“吾兄此番，约费五十金，奈我此时乏用，只有府城内程典铺，是我至亲，我常向他挪贷的。即刻同吾兄买小舟至城，待我出名挪贷了，与吾兄使用。”伯升听了，欢喜不胜。口口声声道：“十五年相交，一旦用着。”
却说聂星子，听伯升说了此事，心中大生忌嫉：这个妇人我一向买媒说合，再四不允，谁知这绣球儿倒打在这个穷酸头上。常言道：一不做，二不休，心上踌躇，如此如此。乃随即唤了小舟，同伯升上舟。摇至泖中，时已将暮。星子有心，伯升无意，星子道：“我们大家小解一小解。”这时风又大，船又窄，立了小解。星子提个空儿，尽力把伯升一推，扑通的一声响，就做了个海底捞针，水中捞月。可怜那伯升只是要命，在那水中蹭蹬。星子即便取了篙子，口内叫救人。只见那伯升浮起来，星子将篙一点，又浮起来，又将篙一点，点了三五次。两个船上的人，都是星子心腹。坐定了看，也不来救。顷刻呜呼，沉下去了。星子即命回舟到家，一边打发一个心腹人去王家报信。自己就在那镇上一个观音庵里，为伯升竖了招魂幡，做了五七日道场。叫做：
欲昧心中事，难欺头上天。
却说那心腹到了王家说，我们是聂相公家来报郎相公的死信，一五一十说了。那王老儿、婆儿听了，惊下一身冷汗，哭得倒晕。韩氏听了，就如将身葬在冰窖里一般，哭得个眼枯，疼得个肠断。那婆儿带哭带骂，不住的埋怨老儿。老儿闷闷的，不言不语，只是跌脚。韩氏有心，忍着苦又唧唧的向来人细问。谁知这个来人，还有些呆，说话也欠伶俐。起初说道，郎相公借俺家相公的船，独自个到府中去借银子，后又说俺家相公亲见他跌下水去死的。这两句话韩氏便兜在心里。细细思量，记得前日有个镇上聂家来求亲，三番五次媒婆来，忒说得上紧，我不曾允他。谁知就是伯升官人的好友，心下只是耿耿的着疑，也不露一些儿齿角。正是：
风有形兮月有声，莫言揉粉不分明。
请君验请潮头信。日午何如夜半更。 只见过不得数日，这班聂家的媒婆又来了。韩氏心上转：我说伯升官人一死，其中必有原故。竟来见了媒婆，媒婆子千说万说，形容那聂星子的妙处，况又是郎伯升相公的好友。郎相公没了，聂相公在观音庵里立起魂幡，做了五七日道场追荐。大娘子既有郎相公的面情，何不因风爱火，吹在聂相公身上。韩氏道：“我已心许了郎相公，不幸死了，是我命薄，那里还又去嫁别人。”媒婆道：“大娘子差矣，郎相公大娘子不过是口许，又未曾嫁他。今他没福受用大娘子，死了。如今聂相公风流才调，不亚如郎相公，不好说，家事也大他一万倍哩！大娘子嫁了他，岂不一生受用。”韩氏留心不浅道：“也罢，依得我三件事，我便嫁他。一要打捞郎相公尸首；二要我终身不穿色服；三每年五月二十，我要哭祭郎相公的亡忌。你对聂家说，若依得时，择一日子，备礼送与我伯公王阿太。依不得，不必来说了。”众媒婆道：“自然依得的”。得此允信，快活辞去了。谁知：
青龙白虎同行，凶吉全然未定。
那韩氏含愤思痛，独自下阶，对天发誓道：“苍天在上，听我韩珠儿表白：丈夫郎擢选与我韩珠儿已做了一夜夫妻，约定百年偕好。今死得不明不白，多应是那聂奴羡我容色，谋死了他。我今舍身到他家里考出实迹，为夫报仇，决不干休，苍天作证。”言毕，泪如涌泉。这段意思，韩氏绝不露出些齿角。
只见过了几日，聂家一班人，拿了礼物，就要迎娶。韩氏竟自应允。伯公、伯婆不知玎冬，到也嫌他忒煞情薄。
话不絮繁。却说韩氏到了聂家，果然衣不穿色，每年五月二十做郎伯升的奠饭。只是尸首没处打捞。那聂星子千般爱养，万般恭敬。韩氏也步步留心，言言着意，并无甚踪迹。堪叹这流光，恁般迅速。正是：
日月如梭，光阴似箭。日月如梭，盐雪撒人头上白；光阴似箭，风霜吹得脸皮焦。说甚么寒食元宵，常只是清明上祀。死冤家在快活里去寻，好姻缘从愁苦中去奈。好一个无毒不丈夫，赞着那有心真女子。
韩氏在聂家，悠悠的就有五年，已产下一个孩子，却已四岁，取名阿饶。不觉又是五月二十，乃伯升死忌。韩氏已做了郎伯升的羹饭。正值黄梅大雨，水满阶前。韩氏同聂星子，率着孩儿阿饶，在阶前看水。忽跳出一个虾蟆来，韩氏偶然一脚踢在水中。那虾蟆要上岸蹭命，旁边却有一根斑竹竿儿，韩氏拿起一点两点，就点一个白肚子向天，虾蟆竟起来不得了。星子在旁边看着，冷然一笑道：“好像……”不觉的缩住了口。妇人有心，便问道：“好像个甚么？”星子又笑道：“好像五月二十－…”又缩住了口。妇人又想道：“今朝正是五月二十。”急丢了竿儿，扯住了星子，撒娇撒痴，从头盘问：“你说五月二十，却是怎么？你细细的与我说明。难道我与你夫妻已做了五载，孩儿已养了四岁，便是说不得的话，也要对我说说儿，方是夫妻之情。”
那星子被他盘问不过，见他又说了五载夫妻，四岁孩儿的话，料道与他说破，却也何害：“罢，罢，我对你说了。我为贪你容貌，那郎伯升是我泖上推他下水的。他要蹭起来，被我将竹篙点下。就和你方才点虾蟆的一般，故此触着旧事，不觉的口头流出此事。只好你知、我知，外人切不可漏泄。”那妇人有心，机智异常，向量子啐了一啐道：“原来是这个事故，何不早对我说。我和你贴肉夫妻，又非外人，说也何害。”佯不在他心上，竟自去理论别事了。 少顷，有人来接星子吃酒，星子穿了衣服出去了。韩氏下阶，对天槌胸顿足，泣血数行道：“苍天，苍天！今日才有个分晓！”正道：
老天算子真明白，九九须还八十一。
急急觅下一把钢刀，磨得绝利，先将四岁孩子割断咽喉，盛在坐桶儿里。遂将自己细软衣饰，尽行毁却。渐渐黄昏时节，星子吃得烂醉回来。妇人迎了他到卧所，忍不住便将利刀砍去，星子举手一遮，一只手砍为两断了。星子要喊，妇人道：“你这歹心贼！你若一喊，我就乱砍死了你！今暂留你的臭口，片时说几句明白的话。”星子忍着疼，跪着道：“娘子，我知道你今日为郎伯升报仇。你若不肯饶我，千万好看我的孩儿阿饶，也是五年夫妻之情。”妇人嗔着眼，指着星子的额颅道：“你这歹贼！我和你什么夫妻！我那郎伯升丈夫被你这歹贼，轻轻谋死。我为冤仇未报，舍身到你家里。今日天网恢恢，你自口里吐出前情。言真事确，自当碎你的尸，挖你的心肝，祭我丈夫！你快快伸头就死，不然，我乱砍了！”星子又流泪哀求：“千万好看我的孩儿阿饶。”妇人道：“歹贼！这个仇子，我已先杀死了。”就在桶中索碌的提出来。星子见了，已魂不附体。妇人即将刀在星子颈上乱砍。星子痛昏，挣挫不住，一交晕倒。便矻扎的一顿子砍下头来，却似一个西瓜滚在地下。妇人弄了一番，一些气力也没了。等不得天明，怀了伯升的玉环，将两个人头，一把杀人刀，打做一个被包。叫下一只小船，摆到松江府华亭县堂上大爷处自首。哄动了满城士女，捱捱挤挤，人千人万，都来看这侠妇。好侠妇！好侠妇！正是：
志气与日月增光，英豪并山河壮色。这般手脚，做来鬼怕神惊；恁样经纶，显得天清地白。一夜恩，千载不枯；千朝恨，五年方雪。至今的泖水碧漪漪，秋林赤历历。不枉了吊诗三百首，颂赋五千篇。叹有须男子常无骨，敬没柄妇人果有情。
这一桩事情传闻开去，那王家老儿和那婆儿知了，吃了一惊：“不道这娘子，如此侠烈，当初我和你，还道他薄情，谁料有今日。” 且说县里大爷，听韩氏将前后细底呜呜咽咽的，禀得透彻次序。叹道：“一个青春妇人，如此烈气。”延至后堂，敬了三杯酒。韩氏道：“老爷在上，律法杀人者斩。小妇人行凶二命，死罪难逃。望老爷垂慈，容小妇人到丈夫受冤死的去处，哭祭一番，寻个自尽。”大爷道：“这随得娘子的主意。下官少不得上表称扬，安坟列葬，永立碑铭，以传不朽。”
韩氏遂叩头辞谢出来，设了一祭。竞叫船摇到沸中，望泖大哭，大呼“伯升丈夫！我韩珠儿为你报仇雪愤，杀死聂贼了！今日和你一处儿也。”痛哭四拜，扑通的往水里一跳，竟不浮起来了。
递年里长报知县里太爷，太爷即命渔船捞尸。捞了一日，竟没一些影儿。谁知过了三日，却旋在一个滨兜里，一株大白杨树根头浮起，面貌如生，只少一口热气。众人连忙报告太爷，即命捞起殡葬。众人捞起，只见臂上系着玉环，尸下却有烂衣裹着一堆白骨，衣带上有个百结同心的香囊儿，虽是水浸，一些不损。众人看了，大惊小怪道：“怎的又有尸骨，也在这妇人尸下？”一同捞起。大家胡猜乱猜，猜个不歇。只见那姨公、姨母来了，看见这副白骨，衣服上系的香囊，说：“这骨头是我那外甥郎伯升的！”哭得个不歇。众人向前问道：“怎么老亲娘认得？”那姨婆说：“香囊一向是韩氏所佩，因那日交拜，是我亲见赠与外甥的。这玉环是我外甥回赠与娘子的。今日附着粉身白骨，倒做了两人的记号。”遂大痛哭。
只见那知县太爷说：“这样一个红粉佳人，倒做出这许多烈烈轰轰的事来，可敬，可敬！”即命该吏造匾立碑。铭长不载，有诗为证。诗曰：
凛凛起严风，梅花岁过红。箫鸾千古调，梅鹤万年容。 逐臭徒伤节，亏仪亦慨蓬。冰贞鉴河汉，霞赤撼鱼龙。
忍死鸣刀愤，抛生誓水忪。孟姜崩石血，鲁义焰祠焧。 秋操蝉莎洁，春明雁羽丰。口矾激怒海，电雹搅威虹。
玉珥难濡染，金钗岂涅攻。夜沉人悄悄，宇静月濛濛。
寄与人间汉，无劳造曲弓。